Не е изненада кои са абсолютните фаворити за титлата на сингъл при мъжете в олимпийския тенис турнир. Новак Джокович е неизменно №1 в световната ранглиста от 7 юли 2014 г. Анди Мъри пък е редовно №2 от ноември миналата година с една седмица изключение (през май). Двамата спечелиха трите турнира от Големия шлем, които се изиграха през сезона, както и пет от шестте състезания от сериите „Мастърс 1000”.

Съперничеството им предложи забележителни битки във финалите на Откритото първенство на Австралия и на „Ролан Гарос”, както и на турнирите в Мадрид и Рим. Мъри спечели само във „Вечния град”, но после Джокович взе реванш в Париж и за първи път триумфира на най-големия турнир на червени кортове. Така сърбинът оформи кариерен Голям шлем – титли и в четирите турнира (Австралия, Ролан Гарос, Уимбълдън, Ю Ес Оупън).

Много кратко продължиха обаче надеждите за истински Голям шлем – в календарна година, тъй като изненадващо Сам Куери победи Ноле още в третия кръг на Уимбълдън. Съответно нямаше вече кой да спре Анди и той грабна втората си титла на „Ол Ингланд Клъб” (след 2013-а) и трета от Шлема изобщо (Ю Ес Оупън-2012). От тогава Мъри не е играл официални мачове, но Джокович се появи миналата седмица в Торонто и с великолепна игра взе 7-ата си титла (4-та от сериите „Мастърс 1000”) за сезона на Откритото първенство на Канада, при това без да загуби сет.

Изглежда, Новак е отново в познатото си състояние и е прицелен към единственото нещо, което липсва в колекцията му – олимпийски златен медал. Ако го постигне, той ще стане едва третият тенисист в историята (след Андре Агаси и Рафаел Надал), който може да каже, че е взел всичко значимо в тениса на сингъл: титли в 4-те турнира от Шлема, олимпийско злато и купа „Дейвис”! Джокович участва на предишните два олимпийски турнира и два пъти игра мачове за бронзови медали.

През 2016-а Джокович има 51 победи и 4 загуби, но от победилите го, за добро или лошо, само Мъри ще е в Рио. Куери, Иржи Весели (Чех) и Фелисиано Лопес (Исп) се отказаха от участие. За годината Анди има 40 победи и 6 загуби (половината от Ноле), но от началото на май е 27-2!

При олимпийския си дебют в Пекин Мъри (№6 в света по това време) отстъпи още в първи кръг от Йен-Сун Лу (Тайван). През 2012-а той първо изпита разочарованието от загубата във финала на „Уимбълдън” от Федерер, но после се реваншира на олимпийския турнир, провел се месец по-късно на същия комплекс. Пред родна публика Анди победи последователно Вавринка (Швейц), Ниеминен (Фин), Багдатис (Кип), Алмагро (Исп), Джокович и Федерер - 6:2, 6:1, 6:4! Освен това Мъри взе сребро на смесени двойки с Лора Робсън. Сега в Рио той пак ще се пробва със своя по-голям брат Джейми на двойковия турнир при мъжете и ако вземе медал, ще бъде първият от 1988-а насам с отличия и в трите възможни категории – индивидуално, двойки, смесени двойки.

Интересно обаче е, че един поглед в историята не дава много шансове на Джокович и Мъри за олимпийски триумф. Досега никой не е защитил титла на сингъл – и при двата пола. №1 в световната ранглиста при мъжете също не е печелил златен медал. Но пък в Рио ще се играе с топки „Уилсън Аустрелиън Оупън”, които, както се сещате, се използваха в Мелбърн, когато двамата играха финал....

Иван Чешанков, "Евроспорт",
специално за "7 дни спорт"

Форум - Дискусия на живо