Според Sports Illustrated Григор Димитров е сред петте състезатели, които могат да грабнат дебютната си титла от Големия шлем през 2018 година. От началото на 2004 година са проведени 56 турнира от топ 4, в които 46 титли взимат Роджър Федерер, Рафаел Надал или Новак Джокович. Стан Вавринка и Анди Мъри имат общо шест, а останалите са разпределени от четирима играчи по една - Гастон Гаудио, Марат Сафин, Хуан Мартин дел Потро и Марин Чилич.

Голямата тройка изглеждаше сякаш отдавна трябва да приключи с доминацията си, но ето че през миналата година Роджър Федерер на 36 и Рафаел Надал на 31, грабнаха всичките трофеи от четворката. Но има и други тенисисти, които имат по-сериозни шансове от обикновено за успех на Australian Open.

Ето и топ 5 на най-вероятните дебютанти с трофей от Шлема:

Независимо от достигането си до четвъртфиналите на Australian Open и Уимбълдън през 2017, сезонът на Раонич бе съпътстван от травми - включително в лявата китка. Година по-рано, когато той бе здрав той достигна полуфиналите в Мелбърн и загуби в оспорвана битка от Мъри. След това той отстъпи финала на Уимбълдън - отново срещу Мъри, но проправи пътя си към топ 3 на ранглистата. Сега Раонич загуби рано в Бризбейн, но пък ще бъде свеж за Australian Open и може да бъде един от скритите претенденти за първия турнир от Шлема за сезона.

Австралиецът не премина втори кръг на нито един турнир от Големия шлем през 2017. Той обаче загатна през сезона за уменията си, особено след като победи Новак Джокович в Индиън Уелс, а след това загуби в полуфиналите в Маями от Роджър Федерер. Да се направи прогноза за Киргиос изглежда невъзможно, но 2018 може да бъде годината на Киргиос, ако бъде по-постоянен. В родината си през новия сезон ще бъде перфектната възможност за него да събере парчетата от пъзела. Критиците поставят под съмнение неговата мотивация и отдаденост спрямо играта. Ако той е напълно отдаден и разкрие уменията, си както направи срещу Надал в Синсинати, то той може да надиграе почти всеки съперник.

Той беше близо да спечели финалите на АТР, след като победи Рафаел Надал в груповата фаза и Роджър Федерер в полуфиналите, но отстъпи на Григор Димитров в спора за трофея. През миналата година той бе отстранен в Мелбърн от Димитров в четвъртфиналите. След това имаше проблеми с травма около "Ролан Гарос", но това не му попречи да запише най-силния си сезон, достигайки №7 в ранглистата. Както наскоро написа Питър Бодо, със своите 180 см Гофен и Давид Ферер са като едни съвременни Давидовци в спорт, който е доминиран от състезатели с размерите на Голиат. Неговият успех се дължи на ефективност, работа с краката и отлични изяви от основната линия.

Саша Зверев е само на 20 и необяснимо защо все още не е достигнал четвъртфиналите в турнир от Големия шлем. И то на фона на страхотната 2017, която имаше. Но при него въпросът се свежда до "Кога", а не "Дали". От дълги години той е определян като бъдещото на играта, а освен това успя единствен извън Голямата четворка да спечели два "Мастърс 1000" турнира в една и съща година. За последно това бе правил Давид Налбандян през 2007. Освен в Рим и Монреал, той спечели още титлите във Вашингтон, Монпелие и Мюнхен. Зверев демонстрира изключителни умения при играта срещу най-добрите в света и то в напечени моменти, надигравайки Новак Джокович и Роджър Федерер, съответно на финалите в Рим и Монреал. Зверев ще започне в Австралия под №4. Големият въпрос е дали може да бъде на топ ниво във формат три от пет сета. Освен това той така и не е побеждавал тенисист от Голямата четворка в турнир от Шлема, а определено има качествата. Няма да е изненада, ако той си тръгне от Мелбърн с първа титла от Шлема, независимо от липсата си на опит в 3 от 5 сета.

Григор Димитров все още не е заслужил своето прозвище "Бейби Фед". Но той започва сезона, след като направи най-силната си година като професионалист. Да, не спечели титла от Шлема, но триумфира на финалите в Лондон и в Синсинати - първият му "Мастърс 1000" трофей. Завърши под №3. Отличната 2017 започна с титла в Бризбейн и достигане на полуфиналите на Australian Open - второ подобно представяне в Големия шлем за него.

Какво се промени през 2017? Очевидно и някои странични фактори. Като например контузиите на много от водещите тенисисти в ранглистата. Играта на Димитров обаче е много по-постоянна и се вижда израстване. Един от основните компоненти, при които Димитров има подобрение, е представянето му в напечените моменти, спасявайки точки за пробив. Той е отразил 70% от точките за пробив пред съперниците през миналата година. 12 месеца по-рано тази успеваемост е била 60%, а цифрите са подобни и за периода 2011-2016. Подобно подобрение е ключово и нагледно показва, че Григор е все по-устойчив психологически. С оглед самочувствието натрупано в Лондон и натрупания опит, може би големият момент за Григор предстои да настъпи.

Форум - Дискусия на живо