Бен Шелтън се класира за своя първи полуфинал в Мелбърн и общо втори в Големия шлем. Световният номер 20 влезе като тотален фаворит в 1/4-финалния си сблъсък с непоставения Лоренцо Сонего, но изненадата на турнира показа, че има своето място в тази фаза на Аустрелиън Оупън и даде здрава битка на американеца, който все пак показа по-голямата си класа в решителните моменти и триумфира с крайното 6:4 5:7 6:4 7:6(4) за 3 часа и 53 минути игрово време.

BIG BEN’S TIME.

Ben Shelton clocks into a maiden AO semifinal! ??#AO2025 pic.twitter.com/7k2qRVlkIm

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 22, 2025

По този начин левичарят си гарантира завръщане в топ 15 на света, а от финала в Мелбърн го разделя един измежду защитаващия шампион Яник Синер или местния любимец Алекс Де Минор, които ще се изправят един срещу дръг във първия мач от вечерната сесия на "Род Лейвър Арина".

Двамата играчи не предложиха зрелищен и атрактивен тенис, каквито точно бяха и очакванията от страна на публиката. Шелтън беше по-активният на корта и не се колебаеше да излиза напред към мрежата.

Непоставеният играч обаче умело контрираше своя съперник и дори разполагаше с три брейкбола при 3:2 в своя полза. Левичарят обаче беше подготвил поредните си бомби от сервис, които му помогнаха да спаси подаването си, а впоследствие фаворитът пое инициатиата и реализира дебютен пробив в мача, който го изведе до триумфа в откриващия сет.

Следващите минути подложиха Сонего на огромно изпитание, като той непрекъснато трябваше да се бори със зъби и нокти на собствен начален удар. Известно време световният номер 55 съумяваше да поддържа баланса в резултата, но накрая активността на 21-ия поставен беше възнаградена и той получи правото да сервира за сета при 5:3 в своя полза.

Тогава младостта изигра лоша шега на американеца, който се опита на няколко пъти да бъде твърде оригинален в отиграванията си и италианецът го наказа с рибрейк за 5:5. Все пак бившият полуфиналист от US Open се възползва от по-сериозните си оръжия на корта и нанесе решителен удар при 6:5 в своя полза, когато отново отмъкна съперниковото подаване и вече имаше преднина от 2:0 в отделните части.

По-нискоранкираният състезател промени коренно тактиката си в началото на третия сет и започна да взема топката много по-рано. Сонего миксираше играта с прекрасни къси топки и показа страхотните си качества на мрежата. Разнообразният тенис на италианеца създаде сериозни проблеми на левичаря и изведнъж той изглеждаше като по-уязвимия от двамата на корта, а опитният му съперник усети това и измъкна частта с решителен брейк в десетия гейм.

Дебютантът в "мейджър" 1/4 финали продължаваше да действа все по-уверено на корта и радваше феновете с неизчерпаемия си технически арсенал от удари. 55-ият в света разчиташе отлично мощните сервиси на американеца и често го поставяше под огромен натиск, само че Шелтън не се огъваше и при 5:5 дори разполагаше със скрит мачбол след сбъркан смач от ракетата на неговия опонент.

В крайна сметка се стигна до тайбрек, където Сонего пръв поведе с мини брейк, но веднага опорочи усилията си с 2 елементарни непредизвикани грешки. Смяната на полетата дойде при 3:3. Последва форхенд върху линията на фаворита, като впоследствие той хвана неподготвен италианеца на мрежата и си осигури два поредни мачбола, реализирайки още първата си възможност, а накрая всичко приключи с братска прегръдка между двамата!

22 year-old Ben Shelton is into his first #AusOpen semifinal after beating Lorenzo Sonego in a fantastic battle: 6-4, 7-5, 4-6, 7-6(4) in almost four hours.

Second Grand Slam semifinal after US Open 2023.

Awaits Sinner or De Minaur. pic.twitter.com/dZzpXuWp0k

— José Morgado (@josemorgado) January 22, 2025

Форум - Дискусия на живо