Рафаел Надал откри по великолепен начин миналия си сезон, триумфирайки на три поредни надпревари, включително Аустрелиън Оупън, и достигайки до финала на Мастърса в Индиън Уелс. Всичко това го поставя в изключително сложна позиция в началото на настоящия сезон, тъй като има за задача да защитава цели 3350 точки до края на месец март.

В първия си двубой за сезон 2023 испанецът не се представи на необходимото ниво и инкасира поражение срещу световния №14 Камерън Нори. Въпреки това обаче Матадора заяви, че няма място за притеснение, тъй като разполага с достатъчно време да направи нужните настройки в играта си до началото на Откритото първенство на Австралия.

Изглежда обаче, че бившият №1 ще се нуждае от повече време, за да влезе в обичайния си ритъм, тъй като днес той допусна нов обрат - този път срещу Алекс де Минор, от когото бе загубил едва един сет в досегашните им три изиграни срещи. През днешния ден обаче австралиецът демонстрира изключителен борбен дух и благодарение на невероятните си качества в дефанзивен план успя да пречупи съпротивата на испанеца, за да оформи крайното 3:6 6:1 7:5, давайки преднина на домакините в мача им срещу Испания от груповата фаза на United Cup.

DEMON ON A MISSION! 🇦🇺@alexdeminaur battles through a #UnitedCup thriller vs Nadal! pic.twitter.com/acx2TNcoTC

— Tennis TV (@TennisTV) January 2, 2023

Още от самото начало на срещата темпото на игра бе изключително високо, като ибериецът не пропускаше възможност да ускори топката от форхенд, но австралиецът успяваше да устои на атаките му и дори често можехме да видим младока да предприема контраофанзивни действия. Усилията на местния представител се увенчаха с успех в петия гейм, когато той реализира пробив след серия от отлично проведени разигравания от негова страна. Радостта му обаче не продължи дълго, тъй като още в следващия гейм Рафа осъществи светкавичен рибрейк и оттам насетне не загуби нито гейм повече до края на сета, излизайки напред в общия резултат.

Устремът на 22-кратния носител на "мейджър" трофеи се пренесе и във втората част, която стартира с бърз пробив в неговия актив. Това обаче далеч не пречупи борбения дух на Де Минор, който за пореден път извади на показ своята пословична бързина. Той се бе превърнал в същинска стена на корта и успяваше да сътвори истински подвизи в защита, поради което се стигна до пълен обрат в полза на австралиеца, който поведе с три пробива и 5:1. Сервирайки за успеха в сета, Де Минор изостана с 0:40, но съумя да се мобилизира и да вкара сблъсъка в трети решителен сет. 

Надал прекъсна негативната си серия още в самото начало на третата част, печелейки откриващото си подаване на нула. Матадора увеличи интензивността на своите отигравания и местният представител беше притиснат до ръба в следващия гейм, само че отново показа невероятна психическа устойчивост и се измъкна от трудното положение. Подемът за световния номер 24 не спря дотук и той си осигури два поредни брейкбола при 2:2, след като испанецът изкара рутинен форхенд в аут, а за капак допусна и двойна грешка. 

Бившият водач в световната ранглиста нямаше намерение да се предава и вкара опонента си в редица изтощителни размени от дъното на корта се оказа по-устойчив и възстанови паритетата за 3:3, изстрелвайки неспасяем форхенд по диагонала и за миг се преобрази в добре познатата безкомпромисна машина на корта, за да обърне нещата до 4:3 в своя полза.

Наглед Де Минор изглеждаше обречен в този период от сблъсъка, но отказването никога не е било опция пред него и той се задържа в резултата, дочаквайки своя шанс при 5:5 и затвори срещата в своя полза с неспаясем ас по правата, като по този начин отбеляза осмата си поредна точка в мача.

Demon delivers 😈🔥🇦🇺

A 3-6 6-1 7-5 comeback @alexdeminaur can't quite believe!#UnitedCup pic.twitter.com/vrOacJ7kGR

— United Cup (@UnitedCupTennis) January 2, 2023

Форум - Дискусия на живо