Днешният ден може да се окаже последен в бляскавата кариера на Рафаел Надал. Матадора е част от отбора на Испания, който след броени часове ще премери сили с Нидерландия в 1/4-финален двубой от Купа "Дейвис". Излизането на Рафа на корта е все още под въпрос, а крайното решение на капитана Давид Ферер ще стане ясно този следобед, като всички фенове на тениса се надяваме, че обещаната битка между Матадора и Ботик ван де Зандсхулп все пак ще се състои.

Сред нас обаче има един по-специален фен, който е бил рамо до рамо с Надал през цялата звездна кариера на испанеца. Става въпрос за Роджър Федерер, чийто най-тежък опонент несъмнено беше именно Рафа, като двете тенис легенди оформиха едно от най-завладявщите съперничества в света на спорта.

С годините, уважението може двамата нарастваше все повече, а към ден днешен, те са близки приятели и всички очакваме да видим дали Маестрото ще присъства за изпращането на 22-кратния "мейджър" носител, след като Новак Джокович вече заяви, че планира да е там.

Федерер обаче намери начин отрано да изненада 14-кратния шампион на Ролан Гарос, след като тази сутрин му посвети емоционално писмо в социалните мрежи, което е задължително четиво за всеки обичащ тениса човек:

"Vamos, Рафа! Докато се подготвяш за твоето дипломиране в тениса, аз имам да споделя някои неща, след които вероятно ще стана малко по-емoционален от обикновено. Нека да започнем с очевидното - ти ме побеждаваше ужасно често и далеч повече пъти, отколкото аз успях да те победя. Предизвикваше ме по такиви начини, по каквито никой друг не можеше да го направи.

Имах чувството, че стъпвам в твоя заден двор, когато играехме на клей и ме караше да работя по-здраво, отколкото някога съм си представял че бих могъл, за да мога изобщо се задържа на едно ниво с теб. Ти ме накара изцяло да преобразя играта си, като стигнах дотам дори да променя размера на главата на ракетата си, търсейки всякакъв вид предимство спрямо теб.

Самият аз не съм особено суеверен човек, но ти издигна това до ново ниво. Целият процес. Подреждането на бутилките като войници, оправянето на косата, наместването на бельото... Всичко това се случваше с най-високоя възможен интензитет. Признавам си, че тайно обичах цялото това нещо, защото беше толкова уникално и беше част от теб.

Знаеш ли какво, Рафа? Ти ме накара да се наслаждавам на тази игра още повече. Добре де, може би не беше точно така в началото. През 2004-та за пръв път оглавих световната ранглиста, след като спечелих Аустрелиън Оупън. Мислех, си че съм на върха на света в този момент и често казано наистина бях, докато ти не се появи само два месеца по-късно в Маями, носейки червена тениска без ръкави. Тогава не само ми показа тези твои големи бицепси, но също така ме победи много убедително.

Всички тези приказки, които бях чул за теб, за този невероятен млад талант от Майорка, който вероятно някой ден ще печели титли от Шлема - оказа се, че това изобщо не е било преувеличено. Тогава и двамата бяхме в началото на своето приключение, а накрая успяхме и да го завършим заедно. Рафа, 20 години по-късно, мoга единствено да ти кажа, че ти извървя един невероятен път! Исторически 14 титли от Ролан Гарос! Ти направи Испания горда, както и цялата тенис общност!

Продължавам да мисля за спомените, които сме споделили. Промотирахме спорта, направихме мач на две различни настилки (трева и клей), счупихме рекорда по гледаемост, играейки пред 50 хиляди зрители в Кейптаун. Винаги сме се забавлявали и смеели заедно извън корта, а на него понякога дори е трябвало да се държим един до друг, за да не се свлечем от изтощение по време на церемонията по награждаването.

Все още съм щастлив, че ме покани в Майорка през 2016-та, за да ти помогна при откриването на твоята академия. Всъщност до голяма степен се самопоканих, защото ти си твърде мил и не искаше изрично да настояваш за моето присъствие, но аз настоях, тъй като не исках да пропускам подобен момент.

Ти винаги си бил страхотен пример за децата по света - истински модел за подражание. С Мирка сме много щастливи, че всички наши деца са тренирали за даден период от време в твоите академии. Те си прекараха страхотно и научиха толкова много, а това важи за още хиляди млади играчи. Признавам ,че все пак се притеснявах децата ми да не се завърнат, играейки с лявата ръка.

Така стигаме и до Laver Cup през 2022-ра в Лондон. Моят последен мач. За мен означаваше всичко на света, че ти беше от моята страна на корта в този момент. Вече бяхме съотборници, а не съперници. Да споделя корта с теб, както и сълзите... Това винаги ще остане един от най-специалните спомени в моята кариера. 

Рафа, знам, че си концентриран за последното усилие от твоята епична кариера. Ще говорим, когато всичко приключи. Засега единствено искам да поздравя твоето семейство и екип, които изиграха огромна роля в твоя успех. Искам също така да знаеш, че твоят стар приятел винаги ще те подкрепя и ще продължи да го прави, каквото и да ти предстои за в бъдеще.

"Разбери това! Винаги твой фен, Роджър Федерер!" - Завършва прекрасното обръщение на Маестрото към неговия най-голям съперник и сегашен близък приятел.

Roger Federer has written a letter to Rafael Nadal for his last tournament:

"You beat me—a lot. More than I managed to beat you. You challenged me in ways no one else could."

"And you know what, Rafa, you made me enjoy the game even more."

♥️ pic.twitter.com/BPnEJRHaIa

— We Are Tennis (@WeAreTennis) November 19, 2024

Форум - Дискусия на живо