Новак Джокович бе замесен в същинска битка на старта на кампанията по защитата на титлата си в Мелбърн, но демонстрира шампионски манталитет и откри победоносно участието си на Аустрелиън Оупън. Сърбинът имаше наглед благоприятния жребий да срещне квалификант, но не знаеше какво му е подготвила съдбата, изпращайки му 18-годишния Дино Призмич, който изуми цялата тенис общественост с равнището, което засвидетелства в хода на сблъсъка, ала в крайна сметка световният номер едно доказа, при него няма място за изненада и триумфира с победата след 4 часа и 2 минути на корта - 6:2 6:7(5) 6:3 6:4.

По този начин 10-кратният шампион в надпреварата стартира успешно похода си към 11-ия си трофей в "Мелбърн парк" и се класира за втория кръг на състезанието, където ще премери сили с победителя от австралийското дерби, изправящо Алексей Попирин и Марк Полманс. Любопитен за днешната победа на Ноле е и фактът, че това се явява неговият най-дълъг мач в първи кръг на "мейджър" надпревара изобщо в кариерата му, надминавайки предишния такъв, който бе триумфът му над неговия добър приятел и сънародник Виктор Троицки на US Open през вече далечната 2010-а, когато, за справка, Призмич е бил едва 5-годишен.

90 wins in Melbourne. Not too bad 😎 👑 @DjokerNole pic.twitter.com/0Ug7p8k7w4

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2024

Началото на двубоя до голяма степен се разви напълно според очакванията, след като тийнейджърът видимо в първите минути изпитваше скованост, което бе продиктувано от факта, че срещу него стои спортният му идол, и това доведе до серия от неточности на хърватина, който на практика собственоръчно предаде подаването си в актива на топ поставения. Постепенно с отмиването на първия четвърт час игра, Призмич видимо се отпусна най-вече психологически и загатна за потенциала си, но същевременно сърбинът бе задал твърде високо летвата в разиграванията и грешките в представянето му се брояха на пръстите на едната ръка, което го изведе до дублиране на предимството му в резултата и триумфа в откриващия сет.

С настъпването на втората част световният номер 178 най-после започна да демонстрира известно противопоставяне на фаворита, като поддържаше високата му интензивност при размените от дъното на корта и в някои моменти дори се нагърбваше с пласирането на печеливши удари. Именно придобитото самочувствие в тези минути изведе Призмич до известна степен във водещата роля в срещата и той не се поколеба да потърси атаката, при което отлично продуцираните му офанзивни акции дадоха резултат и той осъществи ранен пробив за 3:1 в своя полза.

Впоследствие обаче преднината му се задържа дълго и ответната реакция на рекордьора по "мейджър" трофеи си заслужаваше напълно, като той се поздрави със светкавичен рибрейк, а оттам насетне сервиращите имаха пълното господство в съревнованието и бяхме отведени до закономерен тайбрек. В него колебанията за Ноле достигнаха наглед нови висини, докато шампионът от Ролан Гарос при юношите опита да играе максимално освободено психически и неколкократно засвидетелства страхотното си придвижване с краката към топката, което му позволи да разполага с инициативата на корта, и той не трепна под напрежение, за да възстанови равенството в отделните части.

Dino-mite!

This is sensational from 18-year-old Dino Prizmic. @bondisands • #staycoolunderpressure • #bondisands#AusOpen • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/OW7ZehzxsW

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2024

На старта на третия сет проследихме стабилизиране в играта на Ноле от основната линия, което пък на свой ред съпроводи неточности от страна на тийнейджъра и той предаде сервиса си в актива на своя спортен идол. Този момент обаче далеч не се оказа повратната точка в срещата, когато по традиция световният номер едно "прекършва" надеждите на противника си, след като Призмич заигра дори още по-вдъхновено и продължи при всеки удобен случай да онагледява поразяващата си дясна ръка, с която навлизайки навътре в корта, не се свенеше да нанесе завършващо отиграване.

Същевременно на показ излезе и известният дисбаланс в представянето на Джокера днес, чиито грешки безспорно бяха над обичайната за него бройка, и това в дългосрочен план позволи на младия хърватин да установи контрол в продължителните размени, като той достигна пиковата си точка в мача, когато проби в гладиаторски 16-минутен гейм, за да поведе с 3:2. Хвърлените усилия от квалификанта обаче светкавично бяха потъпкани от 10-кратния шампион, който влезе в ритъм и без време възстанови паритета.

Тогава настъпи и преломният момент, когато аутсайдерът отново си осигури две възможности да отмъкне началния удар на сърбина, ала именно поставен под напрежение, Джокович във въпросната ситуация не трепна и загатна за способността на сервиса, като се измъкна "сух" и мигновено използва придобития импулс, за да реализира фундаментален пробив, донесъл му продължилия фамозните 71 минути сет.

Novak takes the third set 6-3 after an HOUR and 11 MINUTES!

Can Prizmic, the young gun, find an answer?@DjokerNole • #AusOpen pic.twitter.com/P9uktyY4ca

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2024

Успял да поднови преднината си в общия резултат на съревнованието, Джокович на практика сломи устрема на на два пъти по-младия си съперник да търси големия подвиг и все по-умело осуетяваше опитите му да е агресивен, като го контрираше с дълбоки удари в двата края на полето, нарушавайки ритъма му. Физическото състояние на Призмич също започна наглед да се влошава, като той вече нямаше тази енергия да покрива огромния периметър в половината си от корта и скоропостижно Ноле се откъсна напред в резултата в четвъртия сет с два пробива аванс и точка за реализирането на трети такъв. 

Тогава обаче тийнейджърът най-после се съвзе от спада в представянето си, като за първи път от началото на третата част насам отстоя подаването си, което пък допълнително му вдъхна нови сили и той редуцира пасива си до минимум, доближавайки се на само гейм разлика от топ поставения. Усетил, че е настъпил моментът да сложи точка на спора в тази крайно оспорвана битка, Джокович наглед взе всичко в свои ръце и спечели подаването си, преди да си осигури цели четири мачбола още на ретур, но дори това не пречупи вярата в успеха за Призмич и той оцеля, но само за да може броени минути по-късно носителят на рекордните 24 трофея от Големия шлем да официализира победата си на начален удар.

An extraordinary match concludes in the most sporting fashion.

The past and present of this game embraces and congratulates the future.

Novak goes through 6-2 6-7(5) 6-3 6-4, but young Dino Prizmic leaves a lasting impression.#AusOpen pic.twitter.com/E4ZfCb0JcX

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 14, 2024

Форум - Дискусия на живо